Las luces de Phoenix

Kentaro Mori, editor de CeticismoAberto

«El mayor avistamiento ovni jamás visto en la Tierra, … con enormes luces observadas sobre diversas regiones de Estados Unidos por más de 100,000 personas. … El caso se considera el mayor evento ovni de todos los tiempos.»

Así es como se está promocionando en Brasil un documental sobre las llamadas «Luces de Phoenix».

Pero, ¿qué pasaría si descubriéramos que el «mayor avistamiento ovni de todos los tiempos» en realidad fue explicado hace varios años y no involucró ovnis?

Phoenix, Arizona, EE. UU., fue escenario de un avistamiento ovni la noche del 13 de marzo de 1997. Varios testigos describieron una serie de luces en el cielo, y alrededor de las diez de la noche, el evento más destacado: luces en formación triangular que miles de personas pudieron observar claramente durante varios minutos. En esta ocasión, algunos filmaron el suceso, entre ellos la estadounidense Lynne Kitei, quien produjo el documental «Las luces de Phoenix: No estamos solos». Vea el tráiler:

Este podría ser verdaderamente el «mayor evento ovni de todos los tiempos». Si no fuera por el hecho de que la abundancia de evidencia física permitió identificar las luces.

Cuando se dispone de varios videos del mismo objeto grabados desde diferentes puntos de vista, es posible estimar su distancia y posición mediante una técnica sencilla llamada triangulación. Se trata de trigonometría básica, que se enseña en la escuela secundaria. Al evaluar la dirección a la que apuntaba cada observador y registrar su posición exacta, se construye un triángulo donde uno de los vértices indica la ubicación del objeto.

Esto es lo que hizo el físico estadounidense Bruce Maccabee el 2 de septiembre de 1998, poco más de un año después de los sucesos. Maccabee es un ufólogo que defiende la existencia de los ovnis, pero también es capaz de realizar análisis serios. Su trabajo, basado en tres videos de las Luces de Phoenix, se puede consultar en *Informe sobre las formaciones luminosas de Phoenix*. Disponible desde hace casi diez años, su conclusión es la siguiente:

Descubrimos que las luces estaban muy lejos (mucho más lejos de lo que se creía). También concluimos que no permanecieron estáticas. Mediciones precisas de cada luz en el grupo del 13 de marzo muestran un movimiento hacia abajo y hacia la izquierda. Además, si bien el avistamiento completo duró varios minutos (media hora, etc.), la duración de cada luz individual osciló entre 4 y 5 minutos al observarla en su totalidad. La menor duración de las luces en el video de Krzysten del 13 de marzo probablemente se deba a la obstrucción de los picos de las montañas cerca del pico 4512′, ya que determinamos que las luces se encontraban ligeramente por encima de las montañas mientras descendían.

La distancia a las luces, determinada mediante múltiples pruebas objetivas, era de entre 110 y 130 km. ¡Realmente muy lejana! Y como hemos visto, la triangulación nos permitió determinar no solo la distancia, sino también la posición de las luces. Se encontraban precisamente sobre una zona de entrenamiento militar, detrás de una sierra, concretamente la sierra de la Estrella. Maccabee concluye además:

Todas las características coinciden con las de bengalas militares lanzadas a gran altitud sobre la zona de ejercicios de la Fuerza Aérea y visibles desde grandes distancias sobre las cadenas montañosas. No debe subestimarse el brillo extremo de estas bengalas. Emiten casi 2 millones de lúmenes de luz visible, comparable al reflector de una aeronave apuntando directamente a un observador a muchos kilómetros de distancia. A unos 100 kilómetros, la dificultad para ver el humo o el paracaídas que sostiene la bengala sería comparable a la de ver un planeta grande cerca de una estrella brillante: la radiación reflejada quedaría oculta por la radiación directa de la fuente de luz.

Sí, las Luces de Phoenix eran bengalas militares, un tipo de fuegos artificiales más sofisticado, fabricados para ser visibles a cientos de kilómetros de distancia. No solo se determinó objetivamente su comportamiento, apariencia y posición, sino que los propios militares admitieron su responsabilidad en este «espectáculo ovni».

El teniente coronel Ed Jones pilotó uno de los cuatro aviones A-10 que lanzaron las bengalas aquella noche. Según declaró al periódico Arizona Republic, él y sus compañeros volaban la última noche de la «Operación Snowbird» y, de regreso a Tucson, les ordenó que expulsaran las bengalas que aún llevaban a bordo. Dado que era la última noche de maniobras, resultaba más sencillo expulsar las bengalas que aterrizar con ellas y almacenar la munición en tierra.

«A uno de nuestros compañeros le quedaban unas 10 bengalas, y empezó a soltarlas una tras otra», dijo Jones. «Así que, a intervalos de unos segundos, cuando la siguiente bengala estaba lista, pulsaba el botón y la soltaba».

Jones miró hacia atrás y vio una serie de luces equidistantes sobre el desierto, flotando muy lentamente. Cada una era extremadamente brillante, algunas con millones de candelas, lo sabía. Parecían flotar porque el calor de la bengala ascendía hacia el paracaídas, como pequeños globos aerostáticos. Los aviones se dirigían hacia la base.

Por si fuera poco, análisis gráficos adicionales demostraron que la desaparición gradual de las luces en los videos podía asociarse con las montañas. A medida que las bengalas disminuían, una a una descendían por debajo del nivel de las montañas que tenían delante. El laboratorio Cognitech comparó grabaciones nocturnas de los supuestos ovnis con grabaciones diurnas del mismo lugar, demostrando con toda claridad cómo cada punto de luz desaparece al descender por debajo de las montañas.

No cabe duda razonable. Los múltiples videos, al ser analizados, muestran claramente que las luces se encontraban detrás de la cordillera, sobre una zona de entrenamiento militar. Su comportamiento, registrado físicamente en los videos, es el de puntos de luz extremadamente brillantes que descienden lentamente, desplazándose ligeramente hacia los lados. Exactamente como bengalas militares, cuyo lanzamiento se ha confirmado en ese preciso instante.

No estamos solos.

Sin embargo, no todas estas pruebas convencen a todos. Entre ellos se encuentra la propia Lynne Kitei, autora y vendedora del documental sobre las Luces mencionado anteriormente. Lo más curioso es que los videos de Kitei son uno de los tres videos utilizados por Maccabee en sus análisis, y que pudieron ser identificados de forma concluyente como dispositivos de señalización.

En respuesta, Kitei intentó argumentar que «nadie podía triangular los videos… porque los cámaras grabaron durante un periodo de 30-40 minutos desde diferentes direcciones». No está del todo claro a qué se refería Kitei, pero suponiendo que entiende qué es la triangulación, puede que intentara decir que no habría videos grabados simultáneamente, lo que haría imposible el análisis.

Eso no es cierto. El propio análisis de Maccabee detalla cómo vinculó los tres videos. Además, Maccabee no fue el único capaz de realizar triangulación. Ya en 1998, e incluso antes que él, el estadounidense Timothy Printy también pudo realizar triangulaciones a partir de dos videos, uno de los cuales también utilizó Maccabee.

Kitei también afirma que «en los diez años transcurridos desde este histórico avistamiento masivo, nadie ha informado haber visto la anómala formación de luces detrás de la cordillera alrededor de las 10 de la noche».

Esto tampoco es cierto. Como señala Printy, Bill Hamilton describió inicialmente las luces como «sobre» las montañas y poco después repitió que estaban «detrás» de ellas. Uno de los camarógrafos, Tom King, también informó inicialmente que «podrían haber ido detrás de las montañas» y que estaban «sobre» ellas. Más tarde, tanto Hamilton como King insistirían en que las luces estaban delante de las montañas. Varios años después, King admitió que el video mostraba bengalas. El ufólogo Bill Hamilton, así como Lynne Kitei, siguen negando los hechos.

Las verdaderas Luces de Phoenix:

Lo más irónico es que los videos que fueron en gran parte responsables de la fama de las Luces de Phoenix, y que fueron identificados como bengalas, terminaron encubriendo literalmente un avistamiento inexplicable de lo que podrían haber sido ovnis esa misma noche.

El propio Bruce Maccabee advierte que «un avistamiento anterior, realizado por cientos de personas alrededor de las 8:30 pm, de un objeto triangular negro que bloqueaba las estrellas, fue un ovni».

Así es, apenas unas horas antes del espectáculo de bengalas militares, varios testigos informaron haber visto un enorme ovni triangular con luces que había volado sobre sus cabezas.

Desafortunadamente, existen pocas pruebas físicas fiables —si es que existen— de este avistamiento anterior. Básicamente, solo hay anécdotas, y ningún ufólogo se ha interesado en analizarlas seriamente. En consecuencia, este «ovni» sigue sin explicación.

Tim Printy ofrece una buena recopilación y análisis del episodio completo de las «Luces de Phoenix» en su sitio web: 13 de marzo de 1997: Los ovnis de Arizona. Printy incluso sugiere una explicación para este avistamiento ovni anterior, pero aunque prosaica y muy interesante, no es concluyente, precisamente por la falta de más evidencia física.

Los avistamientos reales de ovnis en Phoenix no difieren tanto de otros casos conocidos y aún sin resolver, basados casi exclusivamente en informes. En cuanto a las «Luces de Phoenix», en varios videos e imágenes se trataba de bengalas militares.

En los años siguientes, otros ejercicios militares en la región provocaron más «avistamientos de ovnis», debidamente aprovechados por los «ufólogos», incluso cuando los militares habían advertido de antemano sobre sus escapadas.

En resumen, este es «el mayor avistamiento ovni de todos los tiempos«.

https://web.archive.org/web/20071225135757/http://www.ceticismoaberto.com/ufologia/luzes_phoenix.htm