¿Qué son realmente los ovnis?
Robert Lamb
Se vislumbra una luz en el cielo nocturno, no una estrella, ni un avión, sino algo radicalmente diferente. Se mueve con una velocidad desconcertante, pulsa con resplandor más allá de todo lo que has presenciado. Tres letras entran inmediatamente en tu mente: U-F-O.
Técnicamente, un objeto volador no identificado puede ser cualquier cosa cuando se llega al final, pero el término se ha convertido en sinónimo de nave espacial extraterrestre. Los supuestos avistamientos comenzaron a aparecer en la década de 1950 y continúan hasta nuestros días en todo el mundo. Las descripciones exactas de naves extraterrestres varían con cada narración, pero los testigos a menudo describen un objeto iluminado capaz de flotar silenciosamente y zigzaguear en el aire.
La tecnología para tal nave y la capacidad de un pasajero vivo para sobrevivir a sus fuerzas g están muy por encima de la tecnología moderna de la humanidad [fuente: Kaku]. Además, dada la distancia masiva entre los sistemas estelares habitables, tal nave tendría que viajar a velocidades imposibles o con una paciencia que tambalea la imaginación.
¿Qué más tiene que decir la ciencia al respecto? No mucho. Desde un punto de vista científico, no hay pruebas suficientes para justificar la visita de extraterrestres. La mayoría de los avistamientos de ovnis dependen de relatos humanos falibles, imágenes imperfectas y teoría de la conspiración. Todo esto tiende a desmoronarse bajo el escrutinio del método científico, el mejor tamiz de la humanidad para separar la realidad de la fantasía.
Después de todo, la investigación científica depende de algo llamado hipótesis nula, lo que significa que la carga de la prueba recae en cualquiera que haga una afirmación positiva. ¿Un perro se comió tu tarea? Genial, ¿dónde está la evidencia comprobable? ¿Viste una nave extraterrestre? Excelente, probemos y validemos la historia.
En otras palabras, depende de los llamados ufólogos convencer al mundo científico de que los ovnis son naves extraterrestres, no que los científicos demuestren que están equivocados. En la misma línea, el mundo científico no se pone a la defensiva cada vez que alguien ve un fantasma. Incluso en presencia de evidencia comprobable, las afirmaciones perfectamente terrestres exigen pruebas rigurosas y un alto grado de certeza en los resultados [fuente: Shermer].
Aunque el mundo científico no está convencido, innumerables personas continúan presenciando cosas inexplicables en el cielo, lugares que los asustan o los inspiran hasta sus últimos días. En casos raros, multitudes enteras vislumbran tales fenómenos. ¿Qué debemos hacer con tales afirmaciones?
Fuego en el cielo
El cielo siempre ha estado lleno de vistas para despertar la imaginación: anomalías atmosféricas, vida silvestre, ilusiones ópticas, auroras boreales, estrellas fugaces y supernovas distantes, por nombrar algunas. Incluso en nuestra era científicamente informada, innumerables fenómenos escapan a nuestra comprensión.
Como señaló el psiquiatra suizo Carl Jung, estas vistas no tienen un significado intrínseco, pero incluso los primeros humanos aprovecharon la oportunidad de proyectar sus esperanzas, sueños y pesadillas en la inmensidad del vacío en expansión. Personificaron el sol y la luna como deidades y vertieron sus sistemas de creencias en los movimientos giratorios de las estrellas. Y cuando vislumbraron luces extrañas, las leyeron como presagios.
Así como la resonancia emocional de un avistamiento de ovnis recae en el observador, también lo hace la explicación. Los humanos siempre han experimentado roces con lo desconocido, y siempre han buscado explicaciones en las aguas de su cosmovisión cultural. En ausencia de la ciencia, recurrieron a sus creencias religiosas, cuentos populares y mitos.
Considere el encuentro ovni que tuvo lugar en Fátima, Portugal, en 1917. En lo que posteriormente se explicó como todo, desde el polvo estratosférico hasta la alucinación masiva, miles de testigos en la ciudad predominantemente católica afirmaron ver llegar a la Virgen María en «un avión de luz» [fuente: Radin]. Antes del advenimiento del cristianismo, el mismo evento probablemente habría sido visto a través de la lente de un sistema de creencias paganas. ¿Cómo crees que tal evento sería interpretado en un mundo completamente diferente que conocemos hoy?
Al enmarcar una ocurrencia extraña dentro del contexto de un sistema de creencias o cosmovisión, un individuo atribuye tanto un «qué» como un «por qué» al fenómeno. Tal visión también ayuda a sancionar la experiencia y permite que el individuo sienta que es especial por haberla experimentado y normal por compartir tales experiencias con otros. Realice una búsqueda en Internet para «grupo de apoyo de ovnis», y lo verá por usted mismo.
Evaluación de secuestros alienígenas
Los relatos de abducción extraterrestre a menudo influyen en los avistamientos de ovnis, y esta también es un área donde la visión del mundo, el sistema de creencias y la cultura juegan un papel vital en el encuadre de una experiencia extraordinaria. Afortunadamente, los relatos de secuestros extraterrestres generalmente brindan más espacio para evaluación seria, generalmente realizada por médicos o psiquiatras.
Los médicos creen que la parálisis del sueño y las alucinaciones hipnopómbicas despiertas influyen en muchas experiencias de abducción. Este es un tipo de parálisis temporal acompañada de alucinaciones visuales y auditivas. Las alucinaciones en cuestión a menudo están cargadas por las fantasías sexuales, el sistema de creencias y la cultura pop del individuo.
Imagínese despertarse en su cama, incapaz de moverse y experimentar alucinaciones sexuales coloreadas por su subconsciente. La naturaleza exacta de las alucinaciones probablemente dependerá, como los sueños, de la naturaleza de su sistema de creencias y alfabetización cultural. Puede experimentar la visita de un ángel o fantasma. Puede que se encuentre en el abrazo amoroso de una deidad griega. Del mismo modo, es posible que experimente un paseo trascendente a través de una nave espacial extraterrestre o sufra incómodas pruebas a manos de extraterrestres.
Considere el caso del escritor de ciencia y editor de la revista Skeptic, Michael Shermer, quien experimentó un secuestro extraterrestre. O más bien, se derrumbó por la falta de sueño y el agotamiento después de un paseo en bicicleta de 83 horas en una carrera transcontinental. Cuando el equipo de apoyo de Shermer se apresuró hacia él, el ciclista los vio a través del filtro de un sueño despierto y los percibió como extraterrestres de una serie de televisión de la década de 1960 [fuente: Shermer].
Los investigadores pueden atribuir las experiencias de abducción a una serie de causas adicionales, que incluyen esquizofrenia, síndrome cerebral orgánico, enfermedad bipolar, trastorno por estrés postraumático tardío o incluso alergias alimentarias [fuente: Rayl]. El neurocientífico Michael Persinger señala con el dedo el lóbulo temporal del cerebro. Persinger cree que las anomalías del lóbulo temporal, cuando se combinan con ciertas expectativas culturales (como las creencias en extraterrestres o ángeles) pueden etiquetar erróneamente las experiencias imaginadas como experiencias reales.
Incluso sin la ayuda de fallas neurológicas, la memoria humana es una cosa compleja y falible. Todos los días, experimentamos algo nuevo y convertimos esa experiencia en una narración imperfecta. Podemos convencernos de casi cualquier cosa, especialmente cuando satisface una necesidad.
Entonces, ¿por qué los humanos necesitan visitar naves extraterrestres y encuentros alienígenas? Quizás Carl Jung lo expresó mejor en una entrevista de 1958: «En nuestro mundo, los milagros ya no suceden, y sentimos que algo simplemente debe suceder que proporcionará una respuesta o mostrará la salida. Así que ahora estos ovnis están apareciendo en el cielo» [fuente: Tucker].
A fines de la década de 1990, los psicólogos Roy F. Baumesiter y Leonard S. Newman fomentaron este punto de vista al argumentar que los encuentros de secuestro son esencialmente intentos subconscientes para liberarse de la autoconciencia a través de la fantasía masoquista. En lugar de una convicción mística, nuestras mentes atienden estas fantasías con extraterrestres.
Además, nuestro marco cultural de referencia cambia continuamente. Algunos observadores incluso han equiparado la reciente disminución de los avistamientos de ovnis con el surgimiento de Internet. El crítico cultural Ziauddin Sardar sugiere que en lugar de proyectar nuestras esperanzas y miedos en el espacio, los proyectamos en el ciberespacio.
Entonces, ¿qué son realmente los ovnis? Después de todo, es posible que no encuentres la respuesta en medio de las estrellas, sino más bien en las cámaras laberínticas de la mente humana.
Explore los enlaces a continuación para aprender aún más sobre extraterrestres, experiencias paranormales y la mente humana.
Fuentes
Blackmore, Susan. «Alien abduction», New Scientist. Nov. 19, 1994. (Nov. 8, 2010) http://www.susanblackmore.co.uk/journalism/ns94.html
Kaku, Michio. «Prof Michio Kaku on the science behind UFOs and time travel», March 20, 2008. (Sept. 30, 2010) http://www.telegraph.co.uk/science/science-news/3337049/Prof-Michio-Kaku-on-the-science-behind-UFOs-and-time-travel.html
Patry, Alain L. and Luc G. Pelletier. «Extraterrestrial Beliefs and Experiences: An Application of the Theory of Reasoned Action», The Journal of Social Psychology. 2001.
Radin, Dean. «The Enduring Enigma of the UFO», Shift: At the Frontiers of Consciousness. 2009.
Rayl, A. J. S. «Anatomy of an abduction», Omni. February 1995.
Sardar, Ziauddin. «Close encounters of the fourth kind», New Statesman. Sept 3, 2007.
Shermer, Michael. «Abducted», Scientific American. February 2005.
Shermer, Michael. «I want to believe» Scientific American. July 2009.
Tucker, Elizabeth. «Extraordinary sky and Weather phenomena, Motif F790», Archetypes & Motifs in Folklore & Literature: A Handbook. 2005.
https://science.howstuffworks.com/space/aliens-ufos/what-are-ufos.htm