Por qué a Tucker Carlson le encantan los ovnis: Jason Colavito sobre los vínculos ocultos entre las teorías de la conspiración
Hay una inmensa superposición, dice Colavito, entre los creyentes de QAnon, los entusiastas de los ovnis y los superfans de Donald Trump.
21 de junio de 2021
Chauncey Devega
Tucker Carlson, Capitol Riot y ovnis (Ilustración fotográfica de Salon/Getty Images)
El pueblo estadounidense vive en el mismo país. Eso no significa que compartan una realidad común. Esta incapacidad para ponerse de acuerdo sobre los hechos empíricos básicos y la naturaleza de la verdad está socavando la democracia del país.
Además, un tipo de narcisismo maligno colectivo, en el que comunidades enteras de personas creen que sus opiniones superan la realidad empírica y el hecho científico, está socavando la prosperidad, estabilidad y libertad presentes y futuras de Estados Unidos, sin mencionar la salud básica de nuestra sociedad.
A saber: la mayoría de los republicanos aparentemente cree en la gran mentira de que Donald Trump ganó las elecciones de 2020 y que de alguna manera fue «robado» él y sus seguidores por Joe Biden y los demócratas.
Aproximadamente el 30 por ciento de los republicanos afirman creer que Trump será reinstalado como presidente este año, algo que no es posible según la ley estadounidense actual. Además, el 50 por ciento de los votantes republicanos se han convencido a sí mismos de que Donald Trump sigue siendo el presidente «real».
Aproximadamente uno de cada cuatro votantes republicanos cree en porciones significativas de las teorías conspirativas antisemitas entrelazadas del universo ficticio de QAnon, con sus afirmaciones sobre un «estado profundo» que controla la sociedad estadounidense y el mundo a través de rituales satánicos y sacrificios humanos. Por supuesto, en el universo de QAnon, Donald Trump es imaginado como un gran héroe y líder que derrotará este malvado complot y restaurará la «grandeza» estadounidense.
En una temporada de muerte durante la cual la pandemia de coronavirus ha matado al menos a 600,000 estadounidenses, una nueva encuesta de CBS/YouGov muestra que el 29 por ciento de los republicanos rechazarán las vacunas que salvan vidas. Han tomado esta decisión en gran parte debido a la desinformación y las mentiras directas de Trump y los medios de comunicación de derecha sobre la pandemia del coronavirus.
Esta crisis es mucho mayor de lo que advirtió el historiador y politólogo Richard Hofstadter en su ensayo seminal de Harper de 1964 «El estilo paranoico en la política estadounidense». En un momento en el que un Partido Republicano de supremacía blanca proto-fascista está librando una guerra contra la democracia y la verdad, el pensamiento conspiracionista de la derecha blanca representa una amenaza existencial para la seguridad de los Estados Unidos.
En una conversación reciente con Salon sobre Trump y sus seguidores, el psiquiatra Dr. Lance Dodes ofreció esta advertencia:
Sin duda, es una emergencia de salud mental pública, y ha ocurrido muchas veces en la historia de la humanidad. Los seguidores adoptan el sistema de creencias de un tirano populista que se convierte en la nueva realidad permitida, extendiéndose a otros que son arrastrados por su necesidad de ser incluidos. Ese sistema de creencias, por fantástico o delirante que sea, sigue siendo una verdad aceptada hasta que finalmente se demuestra que es falso. Aquellos que han sido engañados para creer las mentiras del tirano encuentran consuelo en su convicción de que conocen la verdad, lo que les permite sentirse superiores a los escépticos.
El 6 de enero, las teorías de la conspiración de la derecha y otras ideas delirantes se unieron en un tipo de desastre sinérgico en la forma del intento de golpe del régimen de Trump y el ataque al Capitolio de los EE. UU., como una masa de supremacistas blancos, fascistas cristianos, de derecha, los paramilitares del ala y los creyentes de QAnon intentaron anular los resultados de las elecciones de 2020. Estos grupos e ideas no son del todo distintos; hay una considerable superposición de ideas y creyentes entre ellos.
Aquellos fuera de la comunidad de conspiración de derecha probablemente desconozcan las otras creencias fantásticas y delirios que jugaron un papel en los eventos del 6 de enero.
Jason Colavito es un escéptico profesional, investigador y autor cuyos ensayos se han presentado en The New Republic y Slate. También ha aparecido en History Channel y American Heroes Channel. Colavito es autor de varios libros, entre ellos «The Mound Builder Myth«, «Jason and the Argonauts Through the Ages» y el próximo «The Legends of the Pyramids: Myths and Misconceptions about Ancient Egypt«.
En esta conversación, Colavito coloca estas «nuevas» teorías de conspiración sobre QAnon y la gran mentira sobre las elecciones de 2020, así como la obsesión popular de décadas con los ovnis, en un contexto más amplio de miedo y ansiedad sobre el cambio social en Estados Unidos, argumentando que una versión particular de la masculinidad blanca insegura (y la supremacía blanca en general) es fundamental para muchas de las teorías de conspiración más ampliamente creídas en la actualidad.
Colavito también detalla cómo los extremistas de derecha están usando ovnis, «ancient aliens» y otras teorías de conspiración supuestamente «divertidas» para radicalizar y reclutar nuevos miembros, y analiza cómo figuras como Rudy Giuliani y Tucker Carlson, así como los conspiradores de «Stop the Steal» figuran en esa dinámica.
Al final de esta conversación, Jason Colavito comparte sus pensamientos sobre el informe del Pentágono sobre ovnis que se publicará próximamente, que es casi seguro que no informará que la Tierra está siendo visitada por extraterrestres.
QAnon, el «Estado profundo», la gran mentira de Donald Trump y ahora un informe del gobierno de Estados Unidos sobre los ovnis. ¿Cómo explica esta confluencia de eventos?
Primero, es importante entender que todas estas teorías de la conspiración están interrelacionadas. No es que QAnon esté completamente separado de los ovnis y que esté completamente separado de una conspiración sobre banqueros judíos que se apoderan del mundo, como sugirió Marjorie Taylor Greene, mediante el uso de «láseres espaciales judíos». Todas estas conspiraciones están conectadas por esta idea de conocimiento rechazado: que hay un cuerpo secreto de conocimiento que puede decirle a una persona cómo funciona realmente el mundo y que las élites lo ocultan al público.
Las personas que creen en las teorías de la conspiración están buscando un medio para comprender un mundo complejo y cambiante de una manera simple, que favorezca sus propios prejuicios particulares, creencias particulares y sentimientos de que deberían ser ellos los que estén en el centro de la narrativa histórica.
Uno de los temas fundamentales involucrados en todas estas teorías de conspiración es la supremacía blanca. No siempre parece obvio. En muchos casos, algunas de las personas que creen en una variedad particular de conspiración u otra no están motivadas principalmente por la supremacía blanca, y es posible que ni siquiera sean conscientes de las conexiones con la supremacía blanca. Pero en su esencia, muchas de estas teorías de la conspiración giran en torno a ideas sobre cómo eran las cosas en un pasado semi-idealizado, ya sea que ese pasado semi-idealizado fue la presidencia de Donald Trump, la década de 1950, el siglo XIX o algún otro período. Eran tiempos en los que los blancos estaban en el centro de la narrativa histórica en Estados Unidos y Occidente. En esta cosmovisión, todo fue genial, bueno y maravilloso.
Lo que vemos en los Estados Unidos son tendencias demográficas que están causando una profunda desconexión y preocupación entre muchas personas blancas que creen que están perdiendo poder económico, perdiendo estatus y perdiendo su posición social privilegiada. Por supuesto, esto no es necesariamente cierto en la realidad, porque los blancos todavía controlan la abrumadora cantidad de poder político y económico en los Estados Unidos. Sin embargo, se ven a sí mismos perdiendo ese poder porque, en gran medida, las élites reales (las personas que dirigen la economía, la política, etc.) han creado una situación en la que el estilo de vida de clase media de los padres y abuelos de mi generación simplemente ya no existe a menos que tenga ingresos múltiples y el tipo de educación que requiere enormes cantidades de deuda.
Están ocurriendo todos estos cambios sociales diferentes y las teorías de la conspiración son una forma de tratar de explicarlo que le permite a una persona sentir que todavía tiene el control de la narrativa. Cuando miras las teorías de la conspiración en conjunto, ese es el motivo subyacente detrás de todas las diferentes expresiones de ideas extrañas y extremas.
¿Cómo explicamos estas oleadas de teorías de la conspiración en un contexto más amplio?
Esto es algo que vemos en la historia de Estados Unidos una y otra vez. A raíz del cambio social, la gente se vuelve hacia ideas extremas como lo sobrenatural y lo paranormal y hacia las teorías de la conspiración.
Mucho de lo que vemos hoy es muy similar a lo que sucedía en los años cincuenta y sesenta. Hubo una confluencia de conspiraciones políticas y paranormales al mismo tiempo. El pánico ovni surgió a fines de la década de 1940 hasta la de 1960 y no se produjo de forma aislada. Estaba sucediendo al mismo tiempo que el macartismo y el segundo miedo rojo ardían en el país. La gente veía a los comunistas detrás de cada arbusto y trataba de usar el poder del gobierno para destruir lo que percibían como una infiltración comunista en el país.
Joe McCarthy había avivado el nativismo, el nacionalismo y muchas formas de intolerancia para desarrollar una vasta teoría de la conspiración de que había una infiltración comunista masiva. McCarthy, dicho sea de paso, no limitó su odio solo a los comunistas. Asumió que los comunistas, al ser desviados, eran aliados cercanos de los homosexuales y, por lo tanto, él y sus aliados crearon una purga masiva de personas homosexuales del gobierno, lo que llevó a décadas de opresión y algunas de las leyes contra los homosexuales más estrictas que el país haya tenido. Pero mientras hacía esto, el pánico ovni está ocurriendo fuera de Washington y eventualmente en el mismo DC.
Eso no es del todo una coincidencia, porque en ambos casos, lo que se estaba viendo es que debajo de la superficie plácida de lo que debería haber sido el momento más próspero y pacífico en la historia de Estados Unidos también había una profunda ansiedad porque la Segunda Guerra Mundial había sacudido los cimientos del Sueño Americano. Si bien se combinó con los suburbios y las comedias de situación y todas esas cosas que a los conservadores les encanta considerar como el mundo idealizado de la posguerra, en realidad fue una curita sobre cantidades masivas de cambio social, particularmente en términos del papel de las mujeres en la posguerra. Las mujeres habían experimentado una gran liberación durante los años de la guerra porque los hombres estaban luchando en el extranjero.
Después de la guerra, los hombres intentaron obligar a las mujeres a volver a los roles de género anteriores a la guerra. Los años de la posguerra también vieron un crecimiento en el movimiento de derechos civiles afroamericano.
Esto viene junto con la forma en que estas tensiones y cambios sociales se manifiestan de una manera casi espiritual cuando las personas miran hacia el cielo y ven salvadores o demonios volando en los cielos. Los ovnis, desde el principio, fueron identificados no solo como extraterrestres. Algunas personas pensaron que eran ángeles que albergaban los últimos tiempos de la revelación. Otros pensaron que los ovnis eran tecnología comunista secreta que se infiltraba en nuestros cielos. Este es un ejemplo de tensiones e ideas que se filtran a través de la política y la sociedad, que se mezclan en forma simbólica y se atribuyen a una causa sobrenatural. Lo que estamos viendo hoy, creo, está estrechamente relacionado con ese mismo proceso, que las tensiones sociales están impulsando una expresión simbólica de tensión como varias conspiraciones y sucesos sobrenaturales.
¿Cómo aplicamos esas preguntas de identidad y agencia a estas teorías de conspiración actuales?
Es importante reconocer que muchas de las teorías de la conspiración están impulsadas por personas que buscan formas de expresar el control sobre la narrativa histórica. La mayor parte de lo que luego se convirtió en QAnon ya estaba en circulación en Internet y en la televisión por cable años antes de que se uniera como una teoría de la conspiración pro-Trump. QAnon abarca desde «Los Protocolos de los Sabios de Sión» hasta las teorías de conspiración ovni, y se basa en el pánico satánico y las ideas relacionadas.
Estas son narrativas que ya encontramos circulando en programas como «Ancient Aliens» o «America Unearthed» y otros programas de History Channel y series de televisión por cable años antes. Esto sucedió porque las cadenas de televisión por cable entendieron que su audiencia es principalmente mayor y blanca, y en el caso de History Channel, en gran parte masculina, y programan para ese grupo demográfico.
Para matizar mi punto: no creo que las cadenas de televisión por cable estuvieran planeando deliberadamente tener programación nacionalista blanca ni nada por el estilo. Estamos hablando de cadenas de televisión formadas por cientos de personas que utilizan empresas de producción de todo el mundo para producir contenido. Pero hay medios de todo el mundo que se dirigen hacia los mismos fines porque persiguen a la misma audiencia. Y una vez que comienzas a tratar de halagar a tu audiencia haciéndoles pensar que están empoderados y que son los impulsores dinámicos de la historia, terminas siempre en el mismo lugar.
¿Qué vio en los eventos del 6 de enero cuando los seguidores de Trump atacaron el Capitolio de los Estados Unidos? En particular, ¿qué hizo con el «chamán QAnon», que es una figura conocida en el mundo de la conspiración de derecha?
El chamán QAnon, que tiene un par de nombres diferentes, por cierto, representaba no solo el tema neopagano en el movimiento QAnon y las conspiraciones adyacentes a los nacionalistas blancos, sino que se estaba apropiando, para sí mismo, de otros temas e ideas a medida que avanzaba. El chamán de QAnon tiene una serie de videos que publicó en YouTube y otras plataformas para compartir videos antes del ataque del 6 de enero en los que habló sobre una gran cantidad de extrañas teorías de conspiración.
Allí cita a personas que habían aparecido en History Channel por su nombre, discutiendo una teoría de la conspiración que era popular entre la multitud de extraterrestres antiguos sobre «el programa espacial secreto». Esta es la idea de que existe un programa espacial secreto en el que Estados Unidos está involucrado en una guerra con un grupo de extraterrestres con la ayuda de otro grupo de extraterrestres. También hay un componente espiritual, que involucra poderes psíquicos.
La teoría de la conspiración del programa espacial secreto ha estado circulando durante años. Pero el chamán QAnon, en sus videos, afirmó creer que había sido reclutado, aparentemente en contra de su voluntad, en el programa espacial secreto debido a sus grandes poderes psíquicos. También afirma que estaba usando esos poderes para combatir a los extraterrestres en nombre del gobierno de los Estados Unidos viajando a otra dimensión.
Sí, es fácil burlarse de tales afirmaciones, pero esas conspiraciones jugaron un papel entre la gente en los disturbios del Capitolio el 6 de enero. Por cierto, al menos uno de los alborotadores del Capitolio vestía una sudadera de «Ancient Aliens» con Giorgio Tsoukalos en la parte del frente. [Tsoukalos es un ufólogo que ha aparecido con frecuencia en «Ancient Aliens»]. No creo que haya sido del todo una coincidencia, porque es el mismo conjunto de teorías de conspiración sobre el «estado profundo», los extraterrestres espaciales, los cultos secretos y cómo las élites están ocultando cosas al público que animan tanto las antiguas teorías de conspiración como las teorías de conspiración de QAnon. Existe una superposición significativa, donde algunas creencias QAnon se derivan directamente de creencias que también aparecen en «Ancient Aliens».
Uno de los grandes fracasos de los principales medios de comunicación es que no prestan atención a lo que la gente realmente consume. Entre los márgenes más extremos de la vida política y social estadounidense se observa un interés muy profundo y permanente en estas teorías de la conspiración, y no vemos que los principales medios de comunicación estadounidenses se involucren lo suficiente con eso, especialmente no antes de las elecciones de 2016, y ni siquiera completamente hasta después de los disturbios del 6 de enero.
Es fácil decir que no nos vamos a tomar esto en serio, pero algo puede ser ridículo y peligroso al mismo tiempo.
Por ejemplo, QAnon es una teoría de la conspiración antisemita. También es una fantasía de poder masculino blanco. De manera más general, ¿cómo son estas fantasías de derecha un espacio para un tipo particular de masculinidad blanca?
Los programas de misterio de aventuras de History Channel tienden a tener la misma estética. Cuentan con fuentes de bloques muy grandes, mucha música dramática. Estos programas también presentan a hombres blancos de mediana edad con cosplay de Indiana Jones o con equipo militar táctico marchando, teniendo aventuras y uniéndose en hermandad sobre misterios históricos que adulan sus propios prejuicios, misterios que acaba de descubrir que los hombres blancos estaban aquí antes de Colón y construyeron este país desde cero incluso antes de que los nativos americanos llegaran a América.
La estética es ridícula, pero también es deseable para un determinado grupo demográfico en los Estados Unidos. También hay una superposición importante entre estos programas y sus consecuencias políticas. Un hombre llamado J. Hutton Pulitzer, que también se hace llamar Jovan Pulitzer y un par de otros nombres, apareció en «The Curse of Oak Island» y en algunos otros programas antiguos de estilo misterioso, descrito como un cazador de tesoros, un historiador y muchos otros. títulos. En «Curse of Oak Island» fueron a buscar el Arca de la Alianza. La personalidad de Pulitzer en ese momento era «el comandante de la fuerza del tesoro», quien supuestamente lideraba un «equipo de investigadores históricos que buscaban los artefactos más grandes de la historia».
¿A dónde fue después? Rudy Giuliani y la campaña de Donald Trump utilizaron sus ideas sobre el fraude electoral para ayudar a crear los recuentos que vemos en Arizona y los esfuerzos en curso para hacer lo mismo en Georgia. En ambos casos, a Pulitzer se le paga como consultor para encontrar evidencia de fraude electoral a través de su asombrosa tecnología de buscar bambú en las boletas para demostrar que provienen de China. Esto también implica buscar pliegues en lo que Pulitzer llama las «papeletas de origami» para «probar» que fueron dobladas por los asiáticos.
Este tipo pasó directamente del History Channel directamente al mundo de la conspiración de Trump. Si bien podría ser la línea más directa entre las conspiraciones de History Channel y la comunidad de extrema derecha pro-Trump, no es el único. El otro día, Nick Pope, uno de los teóricos de los antiguos astronautas del programa «Ancient Aliens», apareció en el podcast de Rudy Giuliani. Ahí tienes al ex abogado de Donald Trump hablando sobre ovnis con un tipo de «Ancient Aliens». Tucker Carlson también estaba en «Ancient Aliens» hablando con Nick Pope. Carlson tiene teóricos de ovnis del History Channel en su programa.
¿Cuál es la relación de Tucker Carlson con el mundo de la conspiración ovni y los antiguos alienígenas?
En un discurso que Tucker Carlson pronunció hace un tiempo, dijo que después de las elecciones de 2016, estaba tan completamente estupefacto por la improbable probabilidad de que Donald Trump ganara que comenzó a pensar que otras cosas improbables podrían ser ciertas. Como resultado, desarrolló un interés en los ovnis y los platillos voladores. Pero en un sentido más práctico, Carlson ha estado a favor de impulsar las teorías de la conspiración del platillo volante, en gran medida porque las teorías de la conspiración del platillo volante se han asociado durante mucho tiempo con el extremismo de derecha.
Ahora, eso no quiere decir que todos los que estén interesados en los ovnis y los platillos voladores sean teóricos de la conspiración de derecha, pero los grupos extremistas de derecha han hecho un esfuerzo concertado para infiltrarse en las comunidades de platillos voladores y ovnis para usar esa creencia en la teoría de la conspiración como una cuestión de cuña para atraer a más personas a ese tipo de pensamiento conspirativo.
Lo que sucede es que las creencias sobre los ovnis y los platillos voladores se convierten en un tema de cuña que atrae a las personas a creencias más extremas, porque una vez que sientes que una teoría de la conspiración puede ser cierta, es más fácil creer que la próxima teoría de la conspiración puede ser cierta. Cuando ves a Tucker Carlson haciendo todo lo posible por los ovnis y los platillos voladores, está creando una situación en la que la gente puede abrazar una teoría de la conspiración y ser llevada a otra.
¿Cómo ha estado procesando esta nueva histeria sobre los ovnis (que ahora son descritos por el gobierno de los Estados Unidos como «UAP») y el informe del Pentágono que se publicará próximamente?
Lo que podemos hacer es enfatizar lo que sabemos, lo que no sabemos y lo que hay que investigar. Muchos de estos videos de ovnis se pueden explicar en términos convencionales. Ahora, eso no significa que sean necesariamente convencionales, pero si puede explicarlo de esa manera, es una indicación muy fuerte de que no deberíamos estar mirando a los extraterrestres.
En el caso de las afirmaciones de que tenemos restos de platillos voladores y otros artefactos alienígenas, debe escuchar lo que los expertos, las partes involucradas, están diciendo en realidad. [El ex líder de la mayoría del Senado] Harry Reid ha dicho repetidamente que sigue siendo citado erróneamente. De hecho, no cree que haya restos. Además, todo el supuesto metal alienígena que alguna vez se ha visto en público y probado resultó no tener una composición extraterrestre. Las únicas pruebas que se pusieron a disposición del público indicaron que los presuntos metales extraños eran en realidad desechos industriales. Esto ha sucedido varias veces a lo largo de las décadas, desde 1947.
Lo que debemos hacer como educadores científicos, periodistas e historiadores es educar al público, no necesariamente sobre los detalles de todos y cada uno de los casos, sino sobre las reglas de la evidencia, la carga de la prueba y cómo los expertos llegan a comprender qué es algo o lo que podría ser. Esa es una tarea difícil. Es mucho más fácil decir «podrían ser extraterrestres» o «quizás no extraterrestres» que decir «Hay una variedad de posibilidades. Algunas son más probables que otras. Basamos nuestras conclusiones en una preponderancia de evidencia». Eso es complicado y difícil, y no cabe en un fragmento de sonido de 30 segundos.
El informe del Pentágono sobre los ovnis probablemente será lo suficientemente vago. La gente verá lo que quiere ver en él. ¿Qué haces con ese momento en el que lees el mismo informe y concluyes que no hay pruebas de visitas extraterrestres y los verdaderos creyentes concluyen lo contrario? En esencia, los verdaderos creyentes seguirán por defecto el guion de que la falta de evidencia suficiente es, de hecho, prueba de la conspiración.
Ojalá hubiera una buena respuesta para eso. Pero, desafortunadamente, lo que sugieres probablemente será el resultado. La gente verá en el informe lo que quiere ver y pasará a la siguiente etapa de la conspiración. Esto es lo que sucedió con todos los informes gubernamentales anteriores que no encontraron evidencia de extraterrestres ni amenaza ovni. La comunidad ovni tomará eso como más combustible para su sistema de creencias. Buscarán formas de convertirlo en un foco de una nueva ronda de teorías de conspiración, una nueva ronda de demandas de divulgación e investigación, y una nueva ronda de acusaciones de que el gobierno está ocultando la verdad.
Quizás la respuesta más devastadora de todas es que el gobierno en realidad no tiene la verdad, porque el gobierno está formado por personas, y las personas tienen muchos sistemas de creencias e ideas diferentes. Encontrará personas en el gobierno que creen que los platillos voladores y los ovnis son naves espaciales extraterrestres. Encontrará personas en el gobierno que piensan que son secuaces de Satanás y que podrían provocar las fuerzas del infierno. Encontrará personas que creen que los platillos voladores no son más que ilusiones ópticas y drones mal identificados y fenómenos meteorológicos. El hecho de que el gobierno diga algo no le da el peso de las sagradas escrituras. El gobierno y sus informes son obra de personas y, como tales, son falibles.
El avance del New York Times del contenido del informe parece sugerir que el gobierno dirá que no sabe en algunos casos, pero ese ha sido el caso durante los últimos 70 años. Todos y cada uno de los informes han dicho que hay una serie de casos de ovnis que no se pueden explicar. Ser inexplicables no significa que sean inexplicables, significa que no tenemos el conocimiento o la información para tomar una determinación en este momento, y tal vez nunca.
A veces hay que vivir en la ambigüedad y comprender que la preponderancia de la evidencia es a veces lo mejor que podemos hacer. La ciencia, después de todo, no es una descripción completa de la totalidad de la existencia. Es la mejor descripción que tenemos en un momento dado, y a veces solo tienes que vivir con el hecho de que habrá algunas cosas que no encajan del todo, algunas cosas que pueden llevar años o vidas para investigar completamente y entender.
Hasta ahora, no hemos tenido ninguna evidencia que indique extraterrestres. Hasta que uno de esos extraterrestres decida dejarnos ver un platillo volador y los extraterrestres saludando dentro, tendremos que ir con la mejor evidencia que tenemos y la preponderancia de la evidencia y lo que indica.