Roca Al Naslaa: el enigmático bloque de arenisca de Arabia Saudí que está dividido perfectamente por la mitad
Al Naslaa es una formación rocosa en el desierto del noroeste de Arabia Saudita que consta de dos enormes bloques de piedra simétricos separados por un misterioso hueco y que se asientan sobre pequeños pedestales.
30 de agosto de 2024
Por Sascha Paré
(Crédito de la imagen: Disdero vía Wikimedia Commons; (CC-BY-SA 4.0))
DATOS RÁPIDOS
Nombre: Formación rocosa de Al Naslaa
Ubicación: Oasis de Tayma, Arabia Saudita
Coordenadas: 27.22945094566651, 38.57172918119734
Por qué es increíble: La formación rocosa está partida limpiamente por la mitad, como si hubiera sido cortada por un láser.
La formación rocosa de Al Naslaa es un hito en el desierto de Arabia Saudita, compuesta por dos grandes bloques de arenisca separados por una misteriosa y delgada hendidura. Esta hendidura es casi perfectamente recta y lisa, dividiendo lo que alguna vez fue una enorme roca en dos piezas simétricas.
La formación Al Naslaa tiene aproximadamente 6 metros de altura y 9 metros de ancho. Los científicos desconocen cómo se formó la extraña separación entre los dos bloques, pero parece ser de origen natural, según Geology Science, un sitio web que cubre noticias y tendencias en geología. Los investigadores han propuesto varias teorías para explicar la división central de la roca, una de las cuales sugiere que la separación se abrió como resultado de la tectónica de placas.
Según Geology Science, Al Naslaa se encuentra en una región remota y árida del noroeste de Arabia Saudita que experimenta ocasionalmente movimientos tectónicos. Los investigadores creen que un movimiento repentino de la corteza terrestre pudo haber desplazado y fracturado Al Naslaa. Los bloques están hechos de arenisca, lo que significa que la roca está estratificada y, por lo tanto, es relativamente frágil. Sin embargo, algo debió haber pulido la fractura, ya que una fisura resultante del movimiento de las placas bajo la roca difícilmente resultaría tan lisa.
Según la revista Geology Science, los investigadores sugieren que, durante miles de años después de que la roca se partiera, el viento y el agua actuaron sobre ambas mitades. La nueva grieta pudo haber creado un canal para que el viento transportara arena y otras partículas abrasivas que erosionaron gradualmente ambos lados de la roca hasta dejarlos perfectamente lisos.
Otra teoría plantea que la fisura se formó debido a una diaclasa, que se produce cuando una roca se rompe de forma natural pero sin un desplazamiento directo. Las diaclasas pueden ser resultado de la tectónica regional —incluidos los procesos que comprimen la corteza terrestre para formar cadenas montañosas— o del enfriamiento de la roca, según el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zúrich (ETHZ). Las diaclasas suelen romper las rocas en línea recta, pero, al igual que en la teoría anterior, la erosión podría haber contribuido a suavizar la fisura.
Una tercera teoría plantea que Al Naslaa se partió por la mitad como resultado de la congelación del agua y la expansión de pequeñas grietas en la roca. Estas grietas podrían haberse unido con el tiempo, abriendo la hendidura que vemos hoy. En este caso, Al Naslaa se habría dividido en dos rocas separadas al finalizar un período frío hace miles o millones de años, lo que provocó el derretimiento del agua en la hendidura.
Por si Al Naslaa no fuera ya lo suficientemente desconcertante, sus dos bloques se asientan sobre pequeños pedestales, dando la impresión de que la formación levita. Estos pedestales son naturales y sorprendentemente comunes en los paisajes desérticos. Conocidos como «rocas en forma de hongo», este tipo de bloques suelen formarse por la acción de vientos que soplan con mayor fuerza cerca del suelo que en las alturas.
Los bloques de Al Naslaa también contienen petroglifos, que son símbolos e imágenes talladas en la roca. Los investigadores han documentado grabados de caballos árabes, cabras montesas y figuras humanas de miles de años de antigüedad en Al Naslaa, pero se desconoce la fecha exacta de su creación.