6.
… y giros
La Fuerza Aérea había sufrido sus primeras bajas relacionadas con ovnis precisamente el mismo día en que obtuvo el reconocimiento como rama independiente de las Fuerzas Armadas de EE. UU. Davidson y Brown habían muerto al intentar regresar a McChord Field para las celebraciones de la Fuerza Aérea, remolcando una caja de Cornflakes de Kellogg’s o algo similar, llena de restos de un platillo volante.(1) A medida que los detalles comenzaron a salir a la luz en la prensa, la nueva Fuerza Aérea seguramente comprendió que también tenía un grave problema de relaciones públicas.
«¡Se insinúa sabotaje en el accidente de un bombardero del Ejército!», proclamaba el titular de la nota del Tacoma Times sobre el accidente del B-25.(2) Paul Lantz, quien se había acercado a Arnold y Smith en el hotel, escribió la nota. En él se hacía referencia al mayor George Sander, quien anteriormente había trabajado en relaciones públicas para el general Carl Spaatz y quien había presionado a Davidson y Brown para obtener información después de sus reuniones con Arnold, Smith, Dahl y Crisman, y nuevamente antes del vuelo fatal. Sander le dijo al reportero que Davidson y Brown partieron en el B-25, vuelo n.º 1316, con material clasificado. Lantz interpretó que se trataba de los restos del ovni.
A Davidson y Brown se les unió en el vuelo 1316 un pasajero ocasional: un joven sargento de Texas llamado Elmer T. Taff. Taff sobrevivió al accidente para contar cómo el motor izquierdo del B-25 se incendió sobre el río Columbia, cerca de Kelso-Longview. El jefe de tripulación, Woodrow Matthews, ayudó a Taff y a Davidson a ponerse los paracaídas mientras se intentaba aterrizar en un campo cercano. Testigos presenciales en tierra describieron el incendio del motor como «bengalas que se encendían».(3) Taff recordó que lo empujaron fuera del avión a 10,000 pies, un recuerdo que Matthews confirmó, pero que los investigadores oficiales desmintieron debido a la distancia a la que ambos aterrizaron del B-25. Matthews también informó que, justo antes del accidente, Davidson insistió en permanecer a bordo más tiempo por el bien de su misión clasificada, y que la huida de Brown se había visto bloqueada por una de las alas, cuyo cabrestante se había desprendido. Taff describió que antes del despegue se había subido a bordo un baúl con material, no una caja de cornflakes.
El cuerpo de Brown fue encontrado entre los restos del avión y el de Davidson a treinta 
pies de distancia, respectivamente, por un equipo de nueve personas, incluido un fotógrafo. Los sobrevivientes habían logrado llegar a distancias de media milla y cincuenta yardas, y terminaron en la granja de Fred Renner. George Sander fue una de las personas que interrogó a la pareja cuando fueron llevados de regreso a la Base Aérea McChord.
Tomó un día encontrar los cuerpos de los dos hombres del A2 entre los restos del accidente. El baúl y/o la caja de cornflakes nunca se recuperaron, aunque se envió un equipo del Cuerpo de Contrainteligencia al lugar. Tras el incidente, la Fuerza Aérea estableció la política de informar sobre el movimiento o la desaparición de material clasificado similar a la oficina de Tecnología Extranjera.(4) En 1997, el coronel retirado del ejército Philip Corso identificó a la oficina de Tecnología Extranjera como la entidad que distribuía tecnología extraterrestre obtenida mediante ingeniería inversa a partir del accidente de la nave espacial de Roswell.(5) Los restos de Davidson fueron enterrados en San Francisco y los de Brown fueron enviados a Long Beach.
Kenneth Arnold y Emil Smith se dedicaron a hacer llamadas para obtener información sobre el accidente de Davidson y Brown mientras esperaban que Fred Crisman se presentara para su estancia previamente acordada en la isla Maury. Smith llamó a McChord Field para verificar lo que Crisman había informado y luego hizo otra llamada a Ted Morello para obtener más detalles. Hizo arreglos para intercambiar información con Morello después de que la Fuerza Aérea los interrogara.
Arnold llamó a Ray Palmer y habló con él por primera vez por teléfono, angustiado porque su implicación con los dos oficiales del A2 había llevado a su muerte, preocupado por su propia seguridad y la de su familia, y en general molesto por todas las demás situaciones muy extrañas con las que se había topado. Estas muertes fueron la gota que colmó el vaso en esta investigación para Arnold; había llamado a Palmer para decirle que se retiraba del caso y que le devolvería los 200 dólares. Mientras Palmer intentaba calmarlo, Fred Crisman entró a la habitación. Palmer convenció a Arnold de que se quedara con el dinero y pidió hablar con Crisman.
Según Arnold: «Más tarde, Raymond Palmer me dijo que había reconocido la voz de Crisman. Estaba seguro de que era la misma voz que lo había llamado de larga distancia en otras ocasiones desde diversas rutas del país. Hermano, qué lío».(6) Emil Smith tomó el teléfono por un momento para expresarle su angustia a Palmer. Cuando se lo devolvió, Palmer estuvo de acuerdo con Arnold en que la investigación debía terminar, pero que Arnold debía quedarse con el dinero. Casualmente era el cumpleaños de Palmer, y la conversación terminó con los mejores deseos de Arnold para él. Arnold siguió siendo un tipo amable a pesar de su nerviosismo.
Morello no logró convencer a Smith de que fuera a su oficina a esperar el interrogatorio de 
la Fuerza Aérea. En cambio, los hombres continuaron haciendo llamadas desde la habitación y se prepararon para el viaje a la isla Maury, que seguía en pie a pesar del consejo de Palmer. Emil Smith se puso en contacto con un amigo del Chicago Tribune, Maurice Roddy, para contarle sobre la conexión entre los accidentes de Davidson y Brown y la investigación de Crisman y Dahl, pero el periódico se negó a publicar nada hasta recibir la confirmación de la Fuerza Aérea. (Cuando Roddy volvió a llamar al día siguiente, explicó que el Tribune estaba trabajando en la nota, haciendo especial hincapié en Ray Palmer y su Venture Press. El periódico aún esperaba una declaración de «Ptooey» Spaatz.) El contacto de Smith en McChord volvió a llamar para asegurarse de que Smith y Arnold estuvieran disponibles más tarde para ser interrogados sobre todo el asunto.
Harold Dahl se unió a los tres hombres para almorzar. Dahl se sentía tan culpable y desconcertado como los demás por lo de Davidson y Brown, pero les aseguró a Arnold y a Smith que no tenían nada de qué preocuparse. Davidson y Brown habían dicho lo mismo, pero ahora había mucho más en juego en cuanto a posibles cargos penales derivados de la muerte de los dos aviadores.
El grupo pasó las siguientes horas repasando las circunstancias de su relación. El punto de inflexión se produjo cuando recibieron una nota debajo de la puerta de la habitación del hotel en la que se les informaba de que el personal de servicio del Winthrop estaba a punto de ir a huelga. La huelga preocupaba a Arnold porque ponía en riesgo el servicio telefónico, y lo único que hacían todos era esperar llamadas. La recepción le aseguró que cualquier llamada importante seguiría siendo transferida. Para entonces, los hombres ya habían descartado la idea de ir a la isla Maury. Crisman y Dahl se fueron.
Cuando Morello volvió a llamar esa noche, preguntó una vez más si Smith y Arnold podrían pasar por allí, tal vez al día siguiente. Esta vez, les dijo que su informante anónimo ahora afirmaba que el B-25 de Davidson y Brown había sido derribado por un cañón de 20 mm, y que ese mismo cañón había apuntado —sin acertar— a los vuelos tanto de Smith en Montana como de Arnold en Oregón. Según el informante, un sabotaje similar estuvo involucrado en el derribo de un avión de pasajeros en el que murió la cantante Grace Moore en Copenhague, y en otro ocurrido el mayo anterior en el aeropuerto de LaGuardia. Además, el informante dijo que la inteligencia militar citaría a Smith en Wright-Patterson para interrogarlo el 5 de agosto. Recordemos que el mismo informante tenía un historial notablemente preciso a la hora de mantener a Morello al tanto de lo que sucedía en la habitación del hotel.
Esta vez, sin embargo, el informante se equivocó por completo, como Arnold determinó más tarde: «Esto es lo que descubrí posteriormente sobre las predicciones anteriores. El capitán Smith me dijo que no lo llamaron a Wright-Patterson ni fue interrogado por la Inteligencia Militar. Si dispararon contra alguno de nuestros aviones en el aire, 
fue algo de lo que no nos enteramos. La explicación oficial del ejército sobre el bombardero B-25 fue que se trató simplemente de un accidente causado por la pérdida de un anillo colector de escape en el motor izquierdo… En cuanto a la predicción de que el avión de pasajeros del capitán Smith había sido blanco de disparos sobre Montana, eso era incorrecto, ya que él no sobrevoló Montana. En cuanto al accidente aéreo durante el despegue en el Aeropuerto LaGuardia, aproximadamente un mes después, la Administración de Aeronáutica Civil y sus investigadores determinaron que los bloqueos contra ráfagas de viento se habían dejado activados por accidente. No pude encontrar ninguna explicación oficial sobre el accidente de Copenhague.(7) Aun así, los detalles de las predicciones fueron suficientes para despertar seriamente el interés de Arnold y Smith en ese momento.
Morello también afirmó misteriosamente que tenía una grabación que a los dos hombres les gustaría escuchar, pero no dio detalles. Los dos hombres acordaron reunirse con Morello al día siguiente.
Recordemos también que Morello había sido la figura clave en una historia anterior sobre platillos voladores, similar en muchos detalles al incidente de la Isla Maury, y que su relación con este informante extremadamente bien informado nunca se entendió del todo. A pesar del auténtico misterio que aún rodea su papel en la historia, Morello, con el tiempo, se convirtió en uno de los primeros a desmentir el asunto de la Isla Maury, especialmente en lo que respecta a Kenneth Arnold. Morello llegó a considerar a Arnold no como un tipo honesto pero iluso, ni como un farsante, sino simplemente como un paranoico. Irónicamente, si esa descripción de Arnold encajaba en algo, sin duda fue en parte debido a las propias acciones de Morello.
Los detalles de la participación de Ted Morello con los participantes del caso de la Isla Maury y su perspectiva personal se analizaron en una tesis de 1950 escrita por DeWayne Johnson, amigo de Morello.(8) Johnson cita al propio Morello al referirse a una reunión anterior con Arnold y Smith: «Durante toda la entrevista, Arnold, en particular, se mostró extremadamente nervioso. Nos interrogó minuciosamente sobre grabadoras ocultas e, insatisfecho con nuestra garantía de que no había ninguna colocada, realizó una inspección personal de la pequeña oficina. Sin embargo, no descubrió que el intercomunicador había sido convertido en un micrófono… Durante toda la entrevista, él (Arnold) se sentó en el escritorio sobre el que descansaba el intercomunicador y tamborileó sobre la mesa con un pisapapeles. Al reproducir posteriormente las grabaciones, se observó que el tamborileo casi había ahogado muchas partes de la conversación.(9)
De manera similar, cuando Arnold volvió a ponerse en contacto con Morello un año después para indagar sobre la muerte del reportero Paul Lantz, Morello se burló de las preocupaciones legítimas de Arnold respecto a Lantz y a la propia renuncia anticipada de Morello de la UPI, pero aceptó 20 dólares de 
él a cambio de un informe escrito.(10)
Sin embargo, en 1947, Arnold y Smith se reunieron con Morello al día siguiente, tal como lo habían planeado. La grabación que Morello les mostró era de Elmer Taff, el sargento que viajaba haciendo autostop y que había escapado por poco del espantoso destino de Davidson y Brown. Taff relató la experiencia del accidente, haciendo hincapié en lo pesada que era la escoria del ovni y en cómo estaba guardada en un baúl grande. Para Smith y Arnold, los detalles importaban menos que el artefacto de la grabación en cable que les presentó Morello. ¿Cómo había conseguido una grabación de tan alta calidad? Respondió que la había obtenido por teléfono. No pudo explicar cómo su llamada telefónica había logrado burlar la seguridad militar. Tampoco tenía explicación alguna de por qué nunca había grabado al misterioso informante que lo mantenía al tanto de la actividad en el hotel Winthrop. Finalmente, Morello les dirigió unas palabras de advertencia a ambos antes de que se fueran. Dijo que el avión de Davidson y Brown había estado bajo vigilancia más estrecha mientras entrevistaban a Crisman y Dahl, y que todos debían salir de la ciudad antes de que los detalles de su verdadera misión salieran a la luz en la prensa. Arnold y Smith se fueron sacudiendo la cabeza.
De regreso al hotel, Smith escribió algunas cartas y Arnold llamó por teléfono y envió un telegrama a su familia para tranquilizarla y decirles que estaba bien, pero solo logró preocuparlos más. Smith también habló por teléfono con Dave Johnson, del Idaho Statesman, y con Maurice Roddy, del Chicago Tribune, contándoles la historia hasta ese momento, pero informándoles que solo tenían seis pedazos de la escoria del ovni, cuando en realidad la habitación estaba llena de ellos. Arnold empezó a dar vueltas mientras fumaba cigarrillos e incluso salió a comprar un ejemplar de la revista pulp Amazing Stories, de Ray Palmer.
Al día siguiente, él y Smith se cansaron de esperar a que los militares los interrogaran. Smith hizo un último intento por ponerse en contacto con Inteligencia en McChord y decidió volver a intentar llegar a la isla Maury. Harold Dahl llamó alrededor del mediodía y les invitó a salir a almorzar. Se reunieron en un pequeño restaurante de St. Helen’s, y al poco rato apareció Crisman. El grupo se subió al auto de Crisman y se dirigió al muelle.
Crisman no tenía las fotos del barco que decía tener, y tampoco había traído el ejemplar de «Venture Magazine» —una revista inexistente de Ray Palmer que le había prometido a Arnold—. Sin embargo, se las ingenió para convencerlos durante el trayecto al muelle y, junto con Dahl, llevó a Smith y a Arnold a bordo del North Queen. Les mostró los daños en la barandilla y las ventanas, pero nada que pareciera el resultado de un ataque a gran escala por parte de un platillo volante. Arnold filmó toda la escena. Crisman recordó de repente que sus fotos estaban en su cabaña de montaña y 
se ofreció a llevar a los dos hasta allí. Ellos se negaron y pidieron a Dahl que los llevara de regreso al hotel. La última imagen que tuvieron de Crisman fue la de él despidiéndose con la mano desde el muelle.
Dahl los dejó en el hotel y se fue a ver una serie de películas. Mientras esperaban nuevamente algún tipo de informe de la Fuerza Aérea, la pareja recibió una llamada de Ted Morello. El informante anónimo de Morello le había dicho que Crisman había sido trasladado a una prisión militar en Alaska a bordo de un avión de transporte de la Fuerza Aérea. Por más increíble que pareciera, ya que acababan de saludar a Crisman desde el muelle de Puget Sound, Smith verificó con McChord que un avión de transporte había partido hacia Alaska. Sin embargo, no pudo obtener la lista de pasajeros. A Smith le preocupaba que Dahl también pudiera aparecer desaparecido, por lo que él y Arnold hicieron varias llamadas infructuosas a distintos cines para localizarlo.
Cuando Dahl finalmente regresó a la habitación del hotel, no parecía demasiado preocupado por el destino de Crisman. Crisman podía valerse por sí mismo, dijo Dahl, y los militares podían hablar con los tres restantes cuando quisieran. Dahl los invitó a almorzar al día siguiente. Smith y Arnold se quedaron atónitos una vez más. Fueron al Sky Harbor para asegurarse de que el avión de Arnold no hubiera sido saboteado y, luego, dieron por terminado otro día confuso.
Dahl se presentó al día siguiente con una carta de Crisman, en la que se decía que Crisman había desaparecido voluntariamente, dejando a Dahl a cargo de los asuntos pendientes relacionados con el incidente de la isla Maury. Dahl solo les informó esto a Smith y Arnold; no les mostró la carta. Los llevó en auto hacia el sur, a uno de sus restaurantes favoritos para su última cita de almuerzo. Dahl iba acompañado de su secretaria, la viuda de 40 años con la que Arnold se había encontrado durante su primer encuentro.
Lo único que impedía a Smith y Arnold volver a sus vidas normales en ese momento era el deseo de contarle a las autoridades todo lo que les había sucedido en relación con el incidente de Many Island. En el restaurante, Smith intentó llamar por teléfono a un conocido del FBI llamado Bobbit, sin éxito, y luego llamó al mayor George Sander, el agente de Carl Spaatz que parecía estar siguiendo de cerca el caso. Sander había estado allí para interrogar a los sobrevivientes del accidente de Davidson y Brown. Smith acordó reunirse con Sander, pero solo después de que Dahl los hubiera llevado de regreso. Dahl los llevó de regreso al hotel después de dejar a su acompañante en su casa. Smith se puso en contacto y se reunió con Sander sin informarle a Arnold. Smith finalmente pudo compartir con Sander la información que había estado guardando sobre el incidente. Se reunió con Sander en una cafetería que habían acordado en la llamada telefónica anterior y le contó todo lo que sabía. Sander sugirió que la caja de Cornflakes con restos del ovni no había tenido un papel destacado en el accidente del avión de Davidson y Brown. Sin embargo, quería ver 
los fragmentos que habían quedado en el hotel.
Smith llevó a Sander de regreso al Hotel Winthrop. Su plan había sido dar su versión de la historia de la Isla Maury sin que Arnold se enterara y luego hacer que Arnold contara su versión por su cuenta. Arnold, tan ansioso por desahogarse como Smith, contó todo lo que sabía, corroborando todo lo que Smith había dicho por iniciativa propia. Después de analizar toda la información, Sander sugirió que Crisman y Dahl podrían haber estado perpetrando un engaño, pero que llevaría tiempo determinarlo con certeza. Recolectó fragmentos de escoria para analizarlos.
Les pidió a los dos aviadores que mantuvieran el secreto y les prometió que la Inteligencia Militar A2 de la Cuarta Fuerza Aérea les enviaría un informe completo. El accidente del B-25 de Davidson y Brown, les aseguró Sander, no fue más que un trágico accidente. «Es una lástima que se haya publicado una historia engañosa en el periódico». Arnold se sintió casi totalmente aliviado: «En ese momento miré al capitán Smith. Sabíamos que la historia, si era engañosa, lo era solo desde un punto de vista, ya que no se había establecido ninguna prueba definitiva respecto al posible sabotaje del B-25. Estábamos tan felices que dejamos pasar ese comentario. Por fin nos sentimos libres de salir de Tacoma y regresar a casa.(11)
Sin embargo, Sanders les tenía preparada una aventura más. Después de insistir en llevarse cada pedazo de escoria —algo que también despertó las sospechas de Arnold—, les dijo a los hombres que se subieran a su auto. Los llevó a un lugar en la península cerca de la isla Maury, donde se encontraba algo llamado Tacoma Smelting Company. Montones de escoria de fundición, parecida a la lava, rodeaban el área. La escoria se parecía a los fragmentos que Smith y Arnold habían estado manejando durante los últimos días, pero no se sentía igual. «No puedo explicar ni demostrar muy bien la diferencia en la sensación que transmiten cosas como estas», relató Arnold más tarde en su libro: «Para que te hagas una idea de cómo evalué esto en mi mente, cierra los ojos y pide a alguien que te entregue una piedra, un trozo de latón, un trozo de acero, un trozo de aluminio y un trozo de cobre. Si lo intentas, como yo lo he hecho muchas veces, notarás que cada uno de estos objetos tiene una sensación particular al tacto. Es algo que tu memoria táctil conserva».(12)
Sanders claramente quería que Smith y Arnold creyeran que su escoria provenía de aquí; Arnold incluso sugirió que Sanders podría haber intentado hipnotizarlos para que creyeran eso.(13) A pesar de su gran deseo de cerrar el caso del incidente de Many Island, Smith y Arnold no podían descartar tan fácilmente todos los sucesos de los últimos días como un engaño elaborado. Estaban listos para seguir adelante, pero Arnold, al menos, lamentaba que Sanders no les hubiera permitido comparar directamente la escoria de la fundición con 
la escoria del ovni. No sonó muy convincente cuando le dijo a Sanders que le creía.
Tras haber sido interrogados por una figura militar tal como lo habían deseado, aunque de manera insatisfactoria, Arnold y Smith regresaron al Hotel Winthrop y se retiraron del hotel. Smith planeaba llevar a Arnold hasta su avión en el aeropuerto y luego conducir él mismo de regreso a casa. Los dos hombres acordaron que primero debían despedirse de Harold Dahl, por lo que se desviaron hacia la casa de la compañera sentimental de Dahl, donde Dahl había dicho que estaría trabajando el resto del día.
Al llegar, se encontraron con una casa que «parecía completamente desierta y como si no la hubieran habitado desde hacía meses»(14). Arnold, desconcertado, observó que «no había ni un mueble adentro, solo polvo, suciedad y telarañas por todas partes». Smith se quedó inusualmente callado(15), sin dar ninguna explicación sobre la misteriosa casa y la desaparición de Dahl, su «secretaria», sus hijos y todos los muebles. Sin embargo, la pareja no estaba de humor para abrir una nueva vía de investigación.
Smith continuó con Arnold hacia el aeropuerto de Sky Harbor. Hizo un último gesto de paranoia compartida al revisar el Callair y asegurarse de que no hubiera sido saboteado. Arnold miró con desdén al capitán Smith mientras este despegaba hacia Boise, Idaho, con una parada prevista en Pendleton, Oregón, para repostar el avión. Después de repostar en Pendleton, despegó de nuevo, pero el motor se apagó a 50 pies de altura. Maniobró para llevar el avión de regreso a la pista, pero en el proceso dobló el tren de aterrizaje y rompió el larguero izquierdo. Se reunió una pequeña multitud mientras Arnold salía de su avión para examinar el problema. Su válvula de combustible había sido cerrada, y el único sospechoso posible era él mismo, aunque no recordaba haberlo hecho, no tenía motivo para ello y no solía cerrar la válvula. Sin embargo, los sucesos en la isla Maury habían convertido a Arnold en un hombre cauteloso, y no le contó a nadie la causa. «La idea de que mi pensamiento o mi mente, de alguna manera peculiar, estuvieran siendo controlados o manipulados», confesó más tarde, «o de que eso pudiera haber provocado lo sucedido, le parecería totalmente absurdo a cualquiera que no hubiera vivido lo que yo acababa de experimentar».(16)
Notas:
1 Paris Flammonde señala: «El accidente aéreo en el que murieron Brown y Davidson ocurrió dentro de la gestalt del ovni, pero no hubo ningún testimonio de que un objeto desconocido se hubiera 
acercado a la aeronave en la que se estrellaron». (UFO Exist!, p. 218.)
El capitán Thomas F. Martell, Jr. se distingue por ser la primera víctima mortal de un encuentro con un ovni más ampliamente reconocida en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El 7 de enero de 1948, este miembro de la Guardia Nacional de 25 años y otros dos recibieron la orden de volar en sus F-51 para investigar un objeto desconocido sobre los cielos cercanos a Standiford Field, al norte de la Base Aérea Godman en Louisville, Kentucky. Los otros dos se mantuvieron a una altitud de 15,000 pies, pero Martell continuó la persecución. Al acercarse a los 20,000 pies (a la misma altitud que el vuelo TWA 800, que se estrelló en circunstancias misteriosas, entre las que se incluyen avistamientos de ovnis), informó: «Veo algo arriba y delante de mí», y es posible que también haya dicho: «He avistado la cosa. Parece metálica y es de un tamaño tremendo… ¡Oh, Dios mío, hay hombres dentro!». Su avión se estrelló poco después y Mantell murió.
2 «Se insinúa sabotaje en el accidente de un bombardero del Ejército en Kelso», Tacoma Times, 2 de agosto de 1947, p. 1.
3 Room 502, p. 37.
4 Room 502, p. 38.
5 «En 1961, a pesar de las diferencias en la historia de Roswell que habían descrito diversas fuentes, el expediente ultrasecreto con información sobre Roswell llegó a mis manos cuando me hice cargo de la sección de Tecnología Extranjera en [el Departamento de Investigación y Desarrollo del Ejército de los Estados Unidos]. Mi jefe, el general Trudeau, me pidió que utilizara el programa de investigación y desarrollo de armas del ejército, que ya estaba en marcha, como una forma de integrar la tecnología de Roswell en la corriente principal del desarrollo industrial a través del programa de defensa militar». Corso, Philip, con Birnes, William J., The Day After Roswell, Toronto: Pocket Books, 1997, p. 4. Corso también analiza el papel que desempeñó la Contrainteligencia del Ejército en el incidente de Roswell. Sin embargo, no hace mención alguna de la isla Maury.
6 Coming of the Saucers, p. 59.
7 Coming of the Saucers, p. 64.
8 Johnson, DeWayne, «Flying Saucers—Fact or Fiction?», UCLA, tesis doctoral, 4 de agosto de 1950. Johnson identifica a Morello como un «amigo íntimo… cuya integridad es plenamente respetada por el autor», a pesar de que revela por primera vez que Morello grabó a escondidas una conversación con Arnold y Smith. «Las grabaciones, que nunca se destinaron a ser divulgadas públicamente, debían conservarse en un lugar seguro hasta que desapareciera la posible relevancia de la información».
9 Este pasaje demuestra que Morello era un grabador clandestino, un mentiroso y un fanfarrón en cuanto a sus habilidades de espionaje. Arnold, por otro lado, demuestra gran habilidad para evitar ser espiado, aunque el esfuerzo resulta en vano. Morello 
reconoció que «el manejo del episodio del accidente del platillo volador había sido secreto y, a menudo, contradictorio». Estoy convencido de que, durante los primeros días después del accidente, McChord estaba tan desinformado como nosotros. Más tarde, los funcionarios de McChord no pudieron hablar porque el cuartel general de la Cuarta Fuerza Aérea en Hamilton Field había tomado el control. Todo el material que reunieron los oficiales de McChord se envió a Hamilton para que los funcionarios de allí lo dieran a conocer.
«El general (Ned) Schramm finalmente admitió que los dos oficiales de la Fuerza Aérea habían estado investigando los informes sobre discos voladores. Pero 48 horas antes había negado rotundamente que la misión de los oficiales en McChord Field tuviera relación alguna con Smith y Arnold».
Ruppelt sobre la isla Maury
El capitán Edward J. Ruppelt compiló el conocido libro de 1956 The Report On Unidentified Flying Objects (El informe sobre objetos voladores no identificados), en ese momento el único libro sobre platillos voladores basado enteramente en registros oficiales de la Fuerza Aérea. Ruppelt dirigió el Proyecto Grudge de la Fuerza Aérea desde 1951, permaneciendo en él hasta su cambio de nombre a Proyecto Libro Azul en marzo de 1952; y se retiró en 1953. Es bien sabido que se equivocó en muchos de los detalles (véase el apéndice 6) y ocultó deliberadamente los nombres de los protagonistas principales. En este pasaje, aborda las cuestiones de por qué la Fuerza Aérea nunca les informó a Kenneth Arnold y a Emil Smith que el caso de la Isla Maury era un engaño; y por qué Crisman y Dahl nunca fueron procesados.
«Las autoridades de la Base Aérea McChord confirmaron [que] el avión transportaba material clasificado.
En unos días, la cobertura periodística sobre el accidente se apagó, y el misterio de la Isla Maury nunca se resolvió públicamente.
Informes posteriores indican que los dos guardacostas desaparecieron misteriosamente poco después del accidente fatal. Deberían haber desaparecido en el estrecho de Puget. Todo el misterio de la isla Maury fue un engaño. El primero, posiblemente el segundo mejor y el engaño más sucio en la historia de los ovnis. Un pasaje del detallado informe oficial sobre el misterio de la isla Maury dice:
Ambos (los dos guardacostas) admitieron que los fragmentos de roca no tenían nada que ver con platillos voladores. Todo fue un engaño. Habían enviado los fragmentos de roca [a un editor de revista] como una broma. Uno de los guardacostas le escribió [al editor] afirmando que la roca podría haber sido parte de un platillo volador. Había dicho que la roca provenía de un platillo volador porque eso era lo que [el editor] quería que dijera.
El editor mencionado anteriormente, quien, según uno de los dos autores del engaño, quería que dijera que los fragmentos de roca provenían de un platillo volante, es el mismo que le pagó 200 dólares al hombre al que llamé Simpson para que investigara el caso. El informe continúa explicando más detalles del incidente. Ninguno de los dos hombres pudo mostrar las fotos en ningún momento. Las “extraviaron”, dijeron. Uno de ellos, no recuerdo cuál, era el misterioso informante que llamó a los periódicos para informar sobre las conversaciones que se estaban llevando a cabo en la habitación del hotel. El misterioso visitante de Jackson no existía. Ninguno de los dos hombres era patrullero portuario; simplemente eran dueños de un par de lanchas viejas y destartaladas que usaban para recuperar madera flotante del estrecho de Puget. El accidente aéreo fue uno de esos sucesos desafortunados. Un motor se incendió, se desprendió y, justo antes de que los dos pilotos pudieran salir, el ala y la cola se desprendieron, lo que les impidió escapar. Los dos oficiales fallecidos de la Base Aérea de Hamilton sospecharon que se trataba de un engaño, lo que explica su breve entrevista y su reticencia a molestarse en llevarse el «fragmento». Confirmaron sus sospechas cuando hablaron con el oficial de inteligencia en McChord. Ya se había establecido, a través de un informante, que los fragmentos eran lo que Brown y Davidson pensaban: escoria. El material clasificado sobre el B-25 era un expediente de informes que los dos oficiales se ofrecieron a llevar de regreso a Hamilton y no tenía nada que ver con el Misterio de la Isla Maury, o mejor dicho, con el Engaño de la Isla Maury.
A Simpson [Arnold] y a su amigo piloto de línea aérea [Emil Smith] no se les informó sobre el engaño por una razón. Tan pronto como se descubrió que habían sido «engañados» por completo y que no formaban parte del engaño, nadie quiso ponerlos en evidencia. La mayoría de los autores que escriben sobre la tradición de los platillos voladores han sacado el máximo provecho de este avistamiento, señalando como premisa principal el hecho de que la historia debe ser cierta porque el gobierno nunca desenmascaró ni procesó abiertamente a ninguno de los dos autores del engaño.
Esta es una premisa lógica, pero falsa. La razón de la exhaustiva investigación del engaño de la Isla Maury fue que el gobierno había considerado seriamente procesar a los hombres. En el último momento, tras hablar con los dos hombres, se decidió que el engaño había sido una broma inofensiva que se había salido de control, y que la pérdida de dos vidas y un B-25 no podía atribuirse directamente a ellos. La historia ni siquiera se publicó porque, al momento del incidente —aunque en este caso la prensa estaba al tanto—, los hechos se consideraron evidencia. Para cuando se dieron a conocer, ya eran noticias de ayer. Y no hay nada más muerto que las noticias de ayer».
Lo más cerca que llega Johnson a revelar la identidad del misterioso informante de Ted Morello es en su informe en el que menciona que la asistente de Morello, Ann Shephard, 
descubrió que Fred Crisman se había reunido con el fiscal local Patrick M. Seele y con el oficial de relaciones públicas de McChord Field, George Sander. Shephard, sin embargo, dice que se enteró de esto «a través de fuentes» que permanecen sin identificar.
10 Johnson.
11 Coming of the Saucers, p. 76.
12 Coming of the Saucers, p. 78.
13 En Coming of the Saucers se incluye esta descripción de Sanders: «Quizás el mayor Sanders no se diera cuenta de lo que el capitán Smith y yo nos decíamos mentalmente. Pensé: “Este mayor Sanders es un tipo bastante astuto, pero en este momento no lo es lo suficiente como para convencerme de que estos fragmentos no sean bastante importantes de alguna manera”. ¡De repente sentí que nadie le había gastado una broma a nadie! Pensé: «El mayor Sanders es un farsante que se disfraza de gran inteligencia en cuanto a cómo manejar psicológicamente a las personas». (p. 77)
14 Coming of the Saucers, p. 80.
15 El memorándum del FBI del 18 de agosto de 1947 indica que Dahl llevó a Smith y a Arnold a esta casa por la mañana para recoger a su secretaria y dirigirse a su reunión de desayuno. Esta visita, ocurrida más temprano ese mismo día, hace que la casa, que de repente estaba vacía, resulte aún más misteriosa, y que la actitud callada y confusa de Smith sea aún más comprensible.
16 Coming of the Saucers, p. 84. El investigador Steve Gaal afirma que «el segundo avistamiento de Kenneth Arnold fue un MK (es decir, parte del programa de lavado de cerebro MKULTRA), tal como él mismo sospechaba. ¡Él mismo cerró el suministro de combustible de su propio avión!».
Thomas Kenn, JFK & UFO. Military-Industrial Conspiracy and Cover Up from Maury Island to Dallas, Feral House, Washington, 2011. pp. 39-50.
Si sigues la ufología aunque sea por curiosidad, seguro que has seguido la saga del Ventilador Transformista, que incluso tuvo un videoclip genial. Desde el principio, muchos apostaron por una campaña de marketing viral, incluido este blog de noticias, pero hasta ahora todos se han equivocado. Sin embargo, es una profecía tan buena y tentadora que, al parecer, se ha cumplido: si los drones CARET no eran publicidad, ahora sí lo son.
